Descubra o património da Reserva da Biosfera da Arrábida

Um verdadeiro hotspot internacional de biodiversidade, concentrando uma excecional variedade de ecossistemas e paisagens que integram cerca de 40% da flora portuguesa. A sua singularidade resulta da convergência de três elementos florísticos — euro-atlântico, mediterrânico e macaronésico — que, aliados ao relevo acidentado e aos microclimas, originam um verdadeiro efeito de mosaico ecológico. Entre as cerca de 1400 espécies vegetais identificadas, destacam-se várias incluídas no Anexo II da Diretiva Habitats, bem como endemismos exclusivos da Arrábida, como a Euphorbia pedroi e o Convolvulus fernandesi.

A Arrábida abriga formações vegetais únicas, incluindo carvalhais de Quercus faginea, maquis mediterrânico e matas de carrascos e adernos (Phillyrea latifolia), de valor excecional para a conservação. O território constitui ainda o único local nacional com o habitat 5320 (formações baixas de euforbiáceas em falésias) e um dos poucos com bosques de zambujeiro e alfarrobeira (habitat 9320). Os prados calcários ricos em orquídeas, as subestepes de gramíneas e as florestas aluviais de amieiros e freixos reforçam a importância ecológica da área.

A fauna terrestre inclui cerca de 200 espécies de vertebrados — 12 anfíbios, 17 répteis, 34 mamíferos e 136 aves — e uma notável diversidade de invertebrados, com várias espécies endémicas, como Geocharis boeiroi e Candidula setubalensis.

Na componente marinha, a Reserva integra o Parque Marinho Professor Luiz Saldanha, onde se registam mais de 2000 espécies, funcionando como maternidade natural para peixes e crustáceos, e sustentando cadeias tróficas recuperadas após a criação de zonas de proteção total e parcial. Destaca-se a população residente de roaz-corvineiro (Tursiops truncatus), única no país, cuja conservação é prioritária.

A riqueza cultural da Arrábida reflete a longa ligação entre o ser humano e o território, que remonta ao Paleolítico, com sítios arqueológicos como a Gruta da Figueira Brava. O Museu de Arqueologia e Etnografia do Distrito de Setúbal (MAEDS) assegura a conservação das jazidas arqueológicas do Creiro e Chibanes, ambas situadas no território da Reserva.

A História do território da Arrábida reflecte-se num rico património edificado, incluindo a arquitetura religiosa e militar, como o Convento de Santa Maria da Arrábida, o Santuário do Cabo Espichel e os castelos medievais de Sesimbra e Palmela, que bem ilustram a importância espiritual, estratégica e económica da região ao longo dos séculos. São vários os espaços museológicos que conservam e dão a conhecer estes testemunhos singulares do passado do Distrito de Setúbal, alguns dos quais integrados nestes monumentos.

O património imaterial abrange uma mistura única de práticas religiosas, festividades populares e saberes tradicionais ligados à agricultura, pesca, pastorícia e gastronomia. Destacam-se as peregrinações, como as dirigidas a Nossa Senhora do Cabo, e festivais como a Festa do Senhor Jesus das Chagas, que evidenciam a profunda conexão entre as comunidades locais e a paisagem. Os ofícios tradicionais e atividades artesanais, incluindo a produção de queijo e de vinho, constituem um património cultural vivo que complementa os valores naturais da Reserva.

A Reserva da Biosfera da Arrábida integra a sua excecional biodiversidade natural com um património cultural vibrante, tangível e intangível. Esta sinergia promove um modelo de desenvolvimento sustentável, onde a conservação e as atividades humanas coexistem harmoniosamente.